海参的分类 随着航海业和海洋考察的不断发展，发现的海参种类逐渐增多，关于海参的研究也不断增加和深入，这使得海参的分类系统也随之不断完善，现有的海参分类系统有6个版本：Theel(1866)的分类系统、Selenka(1867)的分类系统、Semper(1868)的分类系统、Ludwing(1892)的分类系统、Mortensen(1927)的分类系统、Pawson et Fell(1965)的分类系统。 但是目前采用较多的是Pawson et Fell(1965)的分类系统，海参纲下设3亚纲、6目、24科。 如我国常见的刺参，拉丁文学名为Stichopus japonicus，隶属于棘皮动物门，海参纲，楯手目，刺参科，刺参属；海地瓜，拉丁文学名为Acaudina molpadioides，俗称海茄子，隶属于棘皮动物门，海参纲，芋参目，尻参科，海地瓜属；乌爪参，拉丁文学名为Holothuria tubulosa，隶属于棘皮动物门，海参纲，楯手目，海参科，海参属；梦贝海参，拉丁文学名为Isostichopus Badionotus，隶属于棘皮动物门，海参纲，楯手目，刺参科；小有刺海参，Holothuria floridana，隶属于棘皮动物门，海参纲，楯手目，海参科。 海参分类依据 目前，海参的分类主要是依据海参的外形和骨片的差异。 海参的口周围有能伸缩的触手，其形状是海参分目的重要依据。廖玉麟(2001)对我国主要食用海参触手的形状进行了研究，发现枝形触手见于枝手目海参；楯形触手见于楯手目和平足目海参；羽形触手见于无足目海参；指形触手见于指手目海参，并且海参触手的数目常为10，15，20，25 个或 30 个，一般均为5的倍数，但也有12个的。 骨片是位于海参真皮表层的海参内骨骼，主要成分是碳酸钙，是随海参胚胎发育而逐渐完善稳定的重要特征，形状、大小随种类不同而差别很大，是进行海参分类及快速鉴别的最重要依据。李赟等人（2008）对 15 种海参干品骨片进行形态学观察，比较了各海参骨片类型及各类骨片的相对比例，认为骨片组成特征相当稳定，可作为海参快速鉴定的理想指标。 此外，目前鉴定海参的参龄主要也依据骨片。而许多销售海参的商家为了谋取利益，将个大的海参挑出来高价出售，对消费者宣称个大的海参参龄长，营养价值更高，这是没有科学依据的。海参的个头有个体差异，不一定个头大即参龄大，也不一定参龄大就说明营养价值高，和人参有差异。海参的寿命一般在18~30年左右，可以通过骨片鉴定参龄，而不是依据海参的大小，而海参的营养价值主要与海参酸性粘多糖的含量有关。